Articulación acromioclavicular: anatomía y lesiones

La articulación acromioclavicular une el extremo lateral de la clavícula con el acromion de la escápula. Es pequeña, pero tiene un papel importante en la biomecánica del hombro y es la protagonista de lesiones frecuentes como la luxación acromioclavicular.

Aquí verás dónde está, cómo es su anatomía, qué ligamentos la estabilizan, qué movimientos permite, cómo se lesiona, cómo se clasifican las luxaciones y cómo explorarla con ecografía.

Dónde está la articulación acromioclavicular

Conecta el acromion (el saliente lateral de la escápula que forma el «techo» del hombro) con el extremo lateral de la clavícula.

• Se sitúa en la parte alta del hombro, por encima de la articulación glenohumeral.
• Se palpa como un pequeño resalte al final de la clavícula.
• Junto con la articulación esternoclavicular, une el miembro superior con el esqueleto axial a través de la clavícula.

Anatomía

Tipo de articulación

Es una articulación sinovial plana (artrodia), que permite deslizamientos de poca amplitud.

Elementos principales

• Superficies articulares: la carilla del acromion y la del extremo lateral de la clavícula, casi planas y cubiertas de cartílago.
• Disco articular: fibrocartílago que, cuando está presente, mejora la congruencia y amortigua cargas. Con la edad tiende a degenerar.
• Cápsula articular: relativamente débil por sí sola; la estabilidad real la aportan los ligamentos.

Los ligamentos

La estabilidad depende de dos grupos de ligamentos con papeles distintos:

Ligamentos acromioclaviculares

• Superior e inferior.
• Refuerzan la cápsula.
• Controlan sobre todo la estabilidad horizontal: el desplazamiento anteroposterior de la clavícula respecto al acromion.

Ligamentos coracoclaviculares

• Conoide y trapezoide.
• Unen la apófisis coracoides con la clavícula.
• Son los principales estabilizadores verticales: impiden que la clavícula suba respecto al acromion.

La integridad de los coracoclaviculares es lo que marca la diferencia entre un esguince leve y una luxación evidente.

Ligamento	Une	Función
Acromioclavicular superior e inferior	Acromion y clavícula	Estabilidad horizontal
Conoide	Coracoides y clavícula	Estabilidad vertical
Trapezoide	Coracoides y clavícula	Estabilidad vertical

Movimientos

La articulación acromioclavicular permite movimientos pequeños pero necesarios:

• Protracción y retracción.
• Elevación y depresión (en torno a 15°).
• Rotación (en torno a 30°).

Función

• Ajustes de la escápula sobre la clavícula durante la elevación del brazo.
• Transmisión de fuerzas entre el miembro superior y la clavícula.
• Contribución al ritmo escapulohumeral normal.

El hombro no es solo la articulación glenohumeral: es un complejo de varias articulaciones. Centrar el tratamiento únicamente en la glenohumeral es una causa frecuente de fracaso terapéutico.

Luxación acromioclavicular

Qué es

Es la pérdida de congruencia entre la clavícula y el acromion. La clavícula se desplaza de su posición, habitualmente hacia arriba respecto al acromion.

Cómo se produce

Lo más habitual es una caída con golpe directo sobre el hombro: el hombro se desplaza hacia abajo y la clavícula queda arriba.

Es frecuente en:

• Caídas de bicicleta o moto.
• Deportes de contacto, como el rugby o el fútbol.

Síntomas

• Dolor en la parte alta del hombro.
• Deformidad, con elevación de la clavícula respecto al acromion (el llamado «signo de la tecla»).
• Movimiento alterado y doloroso.

Otras causas de alteración

Además del traumatismo, la artropatía degenerativa (artrosis acromioclavicular) es una causa frecuente de dolor en esta articulación.

Clasificación de Rockwood

La clasificación de Rockwood se basa en la integridad de los ligamentos coracoclaviculares y guía la decisión clínica:

Tipo	Lesión	Manejo habitual
I	Esguince de los ligamentos acromioclaviculares	Conservador
II	Rotura acromioclavicular, coracoclaviculares íntegros	Conservador
III	Rotura de ambos complejos con ascenso de la clavícula	Sin consenso; se puede empezar por tratamiento conservador
IV, V y VI	Desplazamiento mayor o en otras direcciones (posterior o inferior)	Valoración quirúrgica

El tipo III

Es el grado más debatido. Las revisiones no han encontrado diferencias funcionales a largo plazo entre operar y no operar, por lo que es razonable empezar por el tratamiento conservador: si al final hace falta cirugía, no se habrá perdido la opción de un buen resultado.

Cuándo derivar

Ante un traumatismo agudo con deformidad evidente, siempre hay que derivar, porque se necesita confirmación con imagen antes de tomar decisiones.

Valoración clínica

• Dolor a la palpación de la articulación.
• Test de aducción cruzada: llevar el brazo por delante del cuerpo hacia el hombro contrario. Si reproduce el dolor en la articulación, orienta a un problema acromioclavicular.
• Test de O’Brien: el dolor localizado en la parte superior del hombro puede orientar hacia la acromioclavicular.

Ningún test es concluyente por sí solo; conviene combinarlos con la historia clínica.

Exploración ecográfica

La ecografía permite valorar la articulación, sus ligamentos y la posición de la clavícula, y comparar con el lado sano.

Cómo se explora

• Paciente sentado, con el brazo relajado.
• Palpar la cortical del acromion y la de la clavícula.
• Colocar la sonda lineal en longitudinal entre ambos puntos.
• Hacer barridos sobre el ligamento acromioclavicular para valorar sus fibras.

Qué se valora

• Continuidad del ligamento acromioclavicular.
• Distensión de la cápsula o presencia de líquido.
• Irregularidades en la cortical (osteofitos, signos de artrosis).
• Diferencia de altura entre clavícula y acromion, comparada con el lado sano.

Prudencia con los hallazgos

Las alteraciones de la articulación acromioclavicular en imagen son frecuentes en personas sin dolor. Por eso, los hallazgos siempre deben relacionarse con la clínica.

Tratamiento conservador

En los grados leves y en muchos casos de tipo III, el tratamiento incluye:

• Protección inicial y control del dolor.
• Recuperación progresiva de la movilidad.
• Fortalecimiento de la musculatura del hombro y de la escápula.
• Vuelta gradual a la actividad y al deporte.

Preguntas frecuentes

¿Qué ligamentos estabilizan la articulación acromioclavicular?

Los acromioclaviculares (estabilidad horizontal) y los coracoclaviculares, conoide y trapezoide (estabilidad vertical).

¿Hay que operar una luxación acromioclavicular?

Los tipos I y II se tratan sin cirugía. En el tipo III no hay consenso y se puede empezar por tratamiento conservador. Los tipos IV a VI requieren valoración quirúrgica.

¿Qué es el signo de la tecla?

La elevación de la clavícula respecto al acromion tras una luxación, que puede hundirse al presionarla, como una tecla de piano.

Ideas clave

• La articulación acromioclavicular une clavícula y acromion y es una articulación plana.
• Los ligamentos acromioclaviculares dan estabilidad horizontal y los coracoclaviculares, vertical.
• La luxación suele producirse por una caída sobre el hombro.
• La clasificación de Rockwood guía el manejo; en el tipo III se puede empezar por tratamiento conservador.
• La ecografía es útil, pero sus hallazgos deben relacionarse con la clínica.

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